Cymbopogon Spreng. è un genere di piante angiosperme monocotiledoni della famiglia delle Poacee (o Graminacee).
Descrizione
Sono piante a portamento cespuglioso che possono raggiungere anche il metro di altezza.
Il fusto è eretto con foglie nastriformi di un bel colore verde intenso tendente al bluastro e ricadenti ed entrambi emanano un gradevole profumo agrumato.
Tassonomia
Il genere comprende le seguenti specie:
Binomi obsoleti
- Cymbopogon hirtus = Hyparrhenia hirta
Usi
La citronella, che non va confusa con la cedronella, ha un odore che ricorda il limone e viene largamente usata in India e in altri paesi dell'Asia come ingrediente di salse e zuppe. Viene usata in Asia e in Africa per la preparazione di tisane.
Proprietà repellenti
La citronella viene apprezzata per l'estrazione dell'omonimo olio aromatico. È riconosciuta come un repellente dalla US Food and Drug Administration, anche se diversi studi indicano che è necessaria una ampia concentrazione nell'aria e l'effetto è temporaneo.
Proprietà anti-cancro
Nel 2006 un team di ricerca della Università Ben Gurion in Israele ha scoperto che la citronella della specie Cymbopogon citratus causa apoptosi (morte cellulare programmata) di cellule cancerose. Con studi in vitro, i ricercatori hanno esaminato l'effetto del citrale, una molecola trovata nella citronella, su cellule normali e cancerose. Usando una concentrazione di citrale di 44.5 muM, i ricercatori hanno notato che la molecola induce la morte programmata nelle cellule cancerose.
Note
Altri progetti
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- Wikispecies contiene informazioni su Cymbopogon
Collegamenti esterni
- (EN) oil grass / citronella grass, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
